Centro di Studi Preistorici e Archeologici di Varese

Le Parc Archéologique de l’Île Virginia
et
le Musée Municipal Préhistorique de l’Île Virginia

L'Île Virginia, sur le Lac de Varese, avec sa caractéristique forme triangulaire mesure environ 9200 mètres carrés, elle est située à quelques mètres de la rive de la Commune de Biandronno et est depuis 1863 un des sites les plus connus de la Préhistoire européenne.

L'Île est le plus ancien habitat palafittique de l’Arc Alpin et est insérée dans la liste Unesco au titre de site palafittique préhistorique.

Depuis 1962, suite à une donation du Marquis Gianfelice Ponti, elle est propriété de la Commune de Varese.

Bien qu’elle soit pourvue d’un petit Musée Préhistorique, qui dépend du Musée Archéologique de Villa Mirabello, la particularité de l’île est d’être elle-même un Musée, car zone archéologique et naturelle protégée.

L’Histoire et la nature donnent à ce site un équilibre de profonde et unique beauté.

Au fil du temps, cette île a toujours été renommée comme une oasis de tranquillité, liée strictement à la beauté du Lac, à la végétation et à la faune qui y vivent.

En fait, le Lac de Varese fut toujours renommé pour ses ressources, il était considéré comme l’un des lacs plus poissonneux d’Europe.

Répertorié dans le passé parmi les plus beaux panoramas de la Lombardie, il a maintenu au cours du temps la fascination des paysages intacts, pas trop différents dans quelques cas, de ceux de l’époque néolithique.

Au XVIème siècle, l’île portait le nom de St Biagio dû à la présence d’une petite église dédiée à ce Saint et but des processions de Schiranna.

Ensuite elle prit le nom d’Île Camilla, en l’honneur de l’épouse du Duc Antonio Litta Visconti Arese, à partir de 1878 elle fut appelée Virginia, en hommage à la femme du Marquis Andrea Ponti.

Les multiples campagnes de fouilles archéologiques au fil des années contribuèrent à la reconstruction de l’histoire antique des lacs de la zone de Varese.

A partir de 2006, par concession ministérielle, on a repris les recherches pour le compte du Musée Archéologique de Villa Mirabello: le long des rives, on a porté à la lumière du jour d’exceptionnelles structures ligneuses, parmi celles-ci une portion de «pavement» remontant à 4840-4710 a.C.

Les monumentales structures ligneuses néolithiques se sont exceptionnellement bien conservées, car étant immergées dans les eaux du Lac, elles ont été recouvertes par les sédiments et la végétation qui se sont superposés au cours des siècles.
Ces structures entourent l’île tant du côté qui longe la terre ferme que des autres versants orientés vers Cazzago et Biandronno.

Au terme de la campagne pluriannuelle initiée en 2006, il a fallu refermer et recouvrir avec des techniques très précises le champ de fouilles pour conserver les ligneux mis à jour, en partie datés et toujours à l’étude.
On a réalisé un moulage* qui reproduit dans les moindres détails l’écroulement sur le terrain d’une portion d’une structure.
Il s’agit d’un document unique en son genre pour montrer au public, en permanence, une partie de ces exceptionnels vestiges ligneux, même après que les originaux seront couverts pour être sauvegardés ou immergés dans les eaux du Lac.

* Moulage réalisé par Ikhos Progetti s.a.s.

Avec la campagne de fouilles archéologiques de 2008 au centre de l’île, on a rouvert une partie du champ examiné dans les années ’50 par Mario Bertolone.
La mise à jour des différentes sections a permis de mettre en évidence des séquences stratigraphiques remarquables.

En raison du caractère exceptionnel de ces documents «écrits dans la terre», on a choisi des points de la zone Nord pour effectuer deux prélèvements de sections* pour exposer ainsi au Musée une portion des fouilles.
La chronologie des couches stratigraphiques du prélèvement n. 1 couvre une période postérieure a 4899 a.C. et antérieure à 4590 a.C.

Ce type de muséologie met les visiteurs en contact direct avec la dynamique des activités de fouilles et leurs résultats.

Les technologies nouvelles et sophistiquée dont se sert l’archéologie pour obtenir des résultats scientifiques sont aussi la base pour une divulgation correcte et pour une didactique de qualité.

Les deux prélèvements* ont été présentés au public le 18 avril 2009 et se trouvent maintenant au Musée Municipal Préhistorique de l’Île Virginia avec une petite brochure et un panneau didactique.

* Les prélèvements des sections stratigraphiques ont été réalisés par la Ditta Ikhos Progetti s.a.s.

Dans le Parc Archéologique on peut suivre un parcours didactique à l’air libre et le Musée Préhistorique Île Virginia qui dépend du Musée Municipal Archéologique de Villa Mirabello et fait partie du SiMArch
(Système des Musées Archéologiques de la Province de Varese)